第11章 苏绣图原是定情礼 (第5/5页)

宋慈又道：“王嬷嬷昨日我进宫来时，只觉得应太监、易总管都深怀嫉忌，故意漏话于我，叫我明哲保身，勿得妄动。今日只打问一声，只不知是哪一个人将我来中州镇之事告知三公主的。”

“是葫芦先生。葫芦先生早先曾是京师皇宫的师傅，专一教授皇子公主们读经诵典，深得皇子公主们的敬重。葫芦先生于诸学生中最是赞赏三公主，时常在皇上面前夸奖她。三年前皇上将这里赐与三公主居住，葫芦先生随着也辞别京师，云游四方，落后他来了这中州镇隐居。三公主闻信，特颁命允葫芦先生自由出入宫禁，以叙师徒之谊。应公公、易总管素来敬重葫芦先生，又是京师对旧相识，故尔也从不拦阻。

“葫芦先生乃知趣之人，他殊少进宫，想来也是怕旁人闲话。今番三公主失窃苏绣图，焦急万分。昨日他向内宫凉亭的柱子上射来一支响箭，箭上附书，叫她将此事拜托于你。公主得信后与我商计，于是我的女儿便来客店，悄悄抬你进宫。三公主与葫芦先生曾约定有事欲见，但可预先射响箭于宫墙上的凉亭，附书传话，这机关只有我与女儿知道。”

宋慈长叹道：“原来如此。那盗窃苏绣图的偷儿，我己查明，他受雇于一伙歹徒，那伙歹徒又受宫中一个恶魔的指令。偷儿是个后生，那夜他从这里爬上宫墙去，凉亭外偷得图后，却生反悔，私匿苏绣图，不肯交出，故被吃那伙歹徒虐害而死。这后生一死，那图便是无头案，谁也不知道藏在何处。我此刻正设法寻找苏绣图，猜测那后生可能藏匿之处。不过有一事我至今不明白，欲加害三公主，为何非偷去苏绣图不可，我不信这一副苏绣图的失窃会使圣上与三公主顿生隔阂，倒反看轻了父女天伦之情。”

王嬷嬷略略沉思，说道：“皇上向三公主言明，居住丽人宫不得私自行择婿。三公主已是二十岁边上的人了，皇上为选驸马之事也费尽了脑筋，一来不想拂逆三公主的意愿，二来又想选一个高门世宦的子弟，又文武双全，风流出众，庶可为皇家增添光耀。

“满朝文武个个跃跃欲试，一心想让自己的子侄当上驸马爷。谁都明白，哪一个选上了驸马爷，便是当今朝中笫一等的权贵。内里斗角勾心、诋毁倾轧自不必说。且说这三公主满朝文武的子弟一个都不屑，唯独看上了这禁军中的翊卫中郎将管格言，管将军也十分有意思，将祖传珍宝苏绣《清明上河图》私下赠给她。苏绣图这一失窃，应公公、易总管必然疑心是三公主私收了管将军的定情礼。如此声扬出去，京师大内，耳目众多，必然得报。明日三公主见了皇上无颜以对，皇上必以为女儿无行，玷辱了门风，不仅三公主从此失宠，管将军还有生命之虞。故尔三公主一心要追回苏绣图，搭救康将军，也保全自己冰清玉洁的名声。”

宋慈连连点头，道：“王嬷嬷也放心，我将百计千方追索回苏绣图，明日午膳前我定进宫来谒见三公主，禀明详细，救你出牢门。”

嬷嬷感激地望着宋慈，犹豫了一下说道：“听三公主说，足下便是名闻海内的宋慈，断狱如神，朝野钦服。今日得瞻丰采，老妪亦算是有福分的了，想来三公主也必能得救。老妪这里受点小小磨难算得什么，只要救得三公主成时，这水牢里关一世也是心甘情愿的。”说罢含泪而笑。