第一章 开端 (第4/5页)

不过现在，她首先要做好的是一个女仆的工作，萨利安命令她迅速地安排好晚餐。姑娘虽然心有不甘，十分妒忌那位红发少女的地位，不过还是立刻照做了，从小就在萨利安身边的她自然知道骑士的脾气，现在不是争这口气的时候。而且她也有优势，不光随时可以侍寝，她还可以满足萨利安从家族继承来的各种特殊的贵族嗜好，而这位红发小姐则出身高贵，性格孤傲，到现在还没有让萨利安得手，最对就是牵牵小手而已。

乘着安排晚餐的机会，正好可以用来介绍一下我们的主人公，这位青年贵族大约十七、八岁上下，年纪虽轻，但身材十分匀称，看的出从小受过严格的军事训练。而容貌上则充分集合了这个时期骑士小说中不同英雄人物各式各样，甚至有些矛盾的特点，一头披到肩膀的精心打理过的柔顺黑发和一双淡紫色的眼睛，目光坚毅，鼻梁高挺，另一方面嘴唇却很薄，有着比一般女孩子还要光滑细腻的皮肤，因为经常带着面部护具的关系，脸上的肤色显得异常地白，在某些腐朽艺术家的眼里或许涂些粉会更好一些。

他现在身着一件帝国南方流行的色彩绚烂的切口装，这是一种从雇佣兵中首先传播开来的新奇服装，成了现今追赶潮流年轻人的最爱。不过萨利安身上最显眼的还是那条鲜艳的紫色丝绸绦带，结合了军队束带和古代托加风格的怪诞饰物，用漂亮的镀金扣饰将两头分别固定在右肩和左侧的腰带上，从而将它斜挂在胸前。这件东西自从一个南方来的奸商在萨利安领地黑兴根的集市上以超低价（被迫）卖给萨利安以后，他就会经常穿戴。

我们再来看看他的出身。首先谈一下所谓的帝国，全称为“神恩赐福的大图顿尼亚帝国”，是萨利安所属的图顿尼亚人在古老的东王国基础上建立起来的大陆中部国家。原本是一个称霸大陆的强国，但是因为许多原因，现在已然衰落了。

萨利安?冯?霍亨施特林根的父系施特林根家族在第一王朝，也就是公国王朝时代就已经成为王室封臣。到了第三王朝——白狮王朝时代，施特林根家族因为追随皇帝参加东方护教圣战有功，原本每代都需要重新册封的帝国骑士称号被皇帝特许世袭，并且因功得到了帝国西南部原来旧施瓦滕恩公国所属黑兴根的一处领地。此后施特林根家族便在这河谷丘陵众多，树林密布的地方生根发芽，并在封地中心的山顶上建造了家族城堡，代代相传了大约三百年，一直以帝国骑士的身份为帝国效命。

就这样来到了帝国皇权不振的第五王朝——罗森贝格王朝时期，施特林根家族也传到了萨利安的祖父弗里德里希手里，在他手上家族终于获得极大膨胀。弗里德里希随当今皇帝西吉士一世南征北战，以自己的战功一步步升迁为帝国军将领，特别是在一次与瓦诺里亚叛军的战斗中冒死救了皇帝一命。

皇帝十分感激萨利安祖父的救命之恩，同时也为了维持自身权威不坠，拉拢得力干将费里德里希继续为自己效犬马之劳，因此在皇室缺乏现钱的情况下，权衡利弊的西吉士一世便将自己罗森贝格家族的世袭领地之一，地处帝国最偏远东北方的新马克边区授予弗里德里希，同时将该处的帝国等级会议的席位一同给予了施特林根家族，皇帝还特别恩准施特林根家族可以加上姓氏尊号。

从此以后小小的帝国骑士施特林根就成为了尊贵的新马克边区伯爵霍亨施特林根，从无权参加帝国等级会议一跃成为掌握单独选举权的帝国诸侯等级。虽然实力在诸侯之中敬陪末座，甚至还不如许多帝国的商人家族。不过对于这个历经风雨，艰苦奋斗了数百年的古老家族来说已经是质的飞越了。