第16章 苍天之下，皆为蝼蚁 (第2/5页)

一路上倒是风平浪静，沿途经过了宿松、怀宁、桐城等数个城镇，凤九霄白天领略不同的风土人情，晚上则仔细参详高先生给的佛经，包括赢鼎天的《往生咒》也看了一遍。《心经》、《金刚经》他早己倒背如流，但对《往生咒》却不敢深入研读。赢鼎天的往生咒是梵文，正面有汉字注解，而且有穴位经络图，行气路线写得也很清楚。但经文内容与佛门的往生咒是否一致，还得到大寺庙去求得一部往生咒对比一下。虽然知道只要修习往生咒上的武功，功力必定大进，但是万一像赢鼎天一样，练得一身邪气怎么办？小心驶得万年船，还须慎之又慎。

这一日，远远便望见一座巍峨城池屹立在群山之间。高先生说那就是庐州城。

每次在驿站或酒肆用餐时，凤九霄都会顺便向高先生请教一些各地风土人情，奇人异事，而向魏千岁则请教一些武林掌故、江湖秘辛。这一路收获可谓甚丰。

由于魏千岁掌握着皇朝权势极重的两大特务机构之一——不良人，所以一路上不时有谍子前来递送密报。另一特务机构皇城司则掌握在王公公手里。魏千岁挑了一条与凤九霄还算有关的消息告诉凤九霄，鄱阳帮主吕剑秋十几日前暴毙于自家宅中，死因不详。凤九霄心道：“八成是杀人灭口！能驱使鄱阳帮主甘当劫匪的人物绝对大有来头！他斩断吕剑秋这条线索很果断。按理以麻六的级数应该不会知道幕后首脑是谁，持斧力士大老粗一个，更不会知道底细。但对方既然除掉了吕剑秋，极有可能一不做二不休，杀掉麻六二人以绝后患！麻六二人的人身安全现在也成了问题。”

凤九霄将心中顾虑与魏千岁和高先生说了，二人均觉有理应当加强对麻六二人的保护。魏千岁将麻六二人的双手双脚用精钢镣铐锁扣住，同时用牛筋大绳以特殊手法又捆绑了一番，确保二人无法挣脱。然后将二人移到一辆马车上，将马车上盛物的木箱统统移到囚车上，囚车外边再覆上帆布以防雨水。将麻六的马车安排在魏千岁的马车之后，在三位世兄的马车之前。高先生马车则在凤九霄之后、魏千岁之前。十大高手分成两组，车队最前三车六人，车队最后两车四人。布置妥当后，全队出发。没走多远，早有一队人马前来迎接，正是庐州太守及其属下掾史诸吏。太守姓柳，文才颇高，三言两语迷后就与高先生谈笑风生，想来早就相识。不消片刻车马已至城下。

凤九霄见那城墙高约四丈，俱用青灰大砖砌筑，箭垛望孔一应俱全。一条宽达二十丈的护城河横亘在前，绕城一周。

此时天色尚早，吊桥依然垂着连通城池内外，城门大开，不时有商贾队伍进进出出，偶有守门兵士上前盘问。城墙上站了不少兵甲，不时远眺四方。

高先生回头看了一眼凤九霄，指着城门上庐州两个大字说道：“庐州地处中原，扼守江淮，自古便是兵家必争之地。商称虎方，周称夷虎，此城历史可谓久矣。除了地理位置重要以外，还有一样东西，迫使朝廷在此不得不派重兵把守，你们可知道是什么？”

众人面面相觑，三位世兄摇了摇头，魏千岁则微笑不语，十大高手是闷声葫芦一言不发，那柳太守到是知道答案，但是又岂能夺去高先生教育众人之乐趣？亦微笑不语。

凤九霄知道高先生说的是什么。

他听齐小侯爷说过，天下有几个出名的大矿山，其中庐州辖下的庐江县，硫铁、铜、铅等矿藏极为丰富，可说冠绝天下。“天下铜铁七分，庐州独占四分！”铜铁都是制作铁器的原料。铁器即可以是犁头，镐头，也可以是弓箭，刀剑，长枪大戟！可以说谁掌握了这些矿山，谁就控制了兵器制造源头，具备了武器装备力量。谁能掌握武装力量，谁就能掌控天下！

见大家无语，高先生果然说道：“此处盛产铜铁！而铜铁之矿向为皇家独营。”大家恍然。

高先生道：“到了庐州大家可以好好休整一番，多补济一下粮草和淡水。我顺便再去几个地方访访故友。凤少侠欲访名寺古刹，可去龙泉寺”。凤九霄连忙称谢。

入得城门，柳太守早已提前安排好住处。三百披甲人虽然人数不少，可对于庐州来说不算问题。

当晚自然是太守大摆酒席宴请诸人。按理，太守是主，高先生是客，太守做东该坐主位，可太守非要按“礼”，一定要请高先生坐主位，并且言之凿凿，诚意满满，任高先生几次推让而不得。高先生无奈只好恭敬不如从命。凤九霄却从高先生落坐的那一刻发现了他脸上一丝不易察觉的满足之色。这一路哪个官员请客时敢坐主位？这就是权势的魔力！

既然按官级排坐次了，其余人的座位倒是不用谦让，大家自己就知道该坐哪里了。高先生坐主位，柳太守则坐对面的主陪，凤九霄与魏千岁分坐高先生左右主宾位。依次是各职司官员，柳太守另约了位两豪门望族的家主做为本地士绅代表共同宴请帝师，规格高不高暂且不说，至少要有“众望所归”“民心所向”的大好局面。十大高手另开一席。