第四十九节 商务员的报告（一) (第4/5页)

我遵从阁下和我们的主人的命令，指挥快艇“马格德堡”号前往中国广东沿海的临高。去与占据当地的，自称为澳洲人的海上集团建立贸易关系。

上帝保佑，我们的航行非常顺利。2月3日星期一，在一个狭窄的海峡入口，我们遇到了澳洲人的海军战舰。这是一些小型的战舰，外形与我们在英吉利海峡经常看到的沿海三角纵帆船非常的相似。但是比那些船要来得更漂亮快捷。每艘船上都安装有大炮。水手们训练有素。

指挥这三艘战舰的指挥官要求我们停船接受检查。我当即对此表示了拒绝。在亲王和公司的威名之下，指挥官没有坚持他的要求，但是要求我们随同他的舰队航行一起前往临高。因为琼州海峡属于澳洲人的统治区域――他们称之为“海上警备区”，没有得到许可的船只是不能在这一海峡内航行的。第一次进入海峡的船只都要被护送到临高去说明来意。

我们的船只在三艘战舰的护送下，当天的下午抵达了临高的博铺港。博铺港口是一个漂亮的新镇。据说有1000户人家。并且驻有2个连队的步兵和一些炮兵。港口修筑的非常整齐。

特别值得一提的是海湾中有一条巨大的石建的栈桥，体积规模大得令人难以想象。石栈桥使用石灰和石头修建，它的顶部修砌的非常整齐，宽度可容纳10名骑兵并行。深入海中的基础部分更为宽阔。我们船上的水手和士兵对此都啧啧称奇。也有人说这条栈桥并非完全人工，而是在天然堆砌的石头上加修而成的。即使如此，这个工程也堪称奇迹。

整个石栈桥的上面，矗立着至少十座起重机。一些是木制的，也有一些全然是钢铁所建。它们的坚固和壮观给我留下很深刻的印象。但是最为奇特的是这些起重机中只有很少一部分使用的是人力或者畜力，大多数起重机使用一整套复杂的机器驱动，机器本身又是靠某种我们无法了解的火力机器在运行――因为我们看到有工匠在源源不断的向炉膛内投入煤炭，

石栈桥之外，沿着港口的还有多个码头。每个码头上都有这样的起重机，到处可以看到冒着黑烟和白烟的烟囱。海湾里锚泊着许多船只，大部分是戎克船，也有一些欧洲式样的船只。我们在石栈桥的对面，看到传闻中的大铁船。它的尺寸的确相当惊人。欧洲最大的船只，不管是英国人还是我们，都没有如此巨大的船只。很遗憾，我们不能靠近了观察这艘船只――因为那里是禁区，即使是临高本地的人，没有获得澳洲人的书面许可也不能到那船的近旁去。澳洲人称呼它为“圣船”――其意义不明。