第十六节　琼州海峡的霸权 (第3/5页)

正说着话，只见海岸边一艘挂着三角帆船正在破浪航行。李洛由马上意识到：这不是中国的船――从船型、帆装就可以看得出来――倒象是西洋帆船。

“这是什么船？”他指示了一下给夸克。

“这是艘三角纵帆船”夸克的吃惊程度不比李洛由小。这是艘典型三角纵帆船，模样和他在英国老家海边看到的一模一样。但是他在亚洲从来就没有见过这种船――这种船一般只在近海沿岸航行，不跑远程贸易的。

“这是澳洲人的巡船。”船老大插话道，“从这里起到临高就是澳洲人的地盘了。”

“澳洲人在这里巡逻？”李洛由有点吃惊，还真是光明正大啊“水师也不管？”

“水师也得看有没有本事管不是？水师就会要钱，看见几个海盗跑得比兔子还快还敢管澳洲人的闲事？”船老大的话语里充满了对官军的鄙视，“澳洲人在这里天天巡逻，遇到海盗就剿灭，有船遭难了还肯施救，一点不含糊－－自从有了临高的巡船，海峡里就太平多了－－海贼们不敢进海峡。

“这船，操得真漂亮”夸克大呼小叫，“抢风航行上帝”他又尖叫了一声，原来这船倾斜的一度让人觉得要翻了。

“澳洲人真是第一流的水手”夸克拿出块大手帕擦了擦汗，“就是在我的家乡也不过如此。”

“他们能驾着大铁船远涉重洋而来，自然要长于舟楫了。”李洛由注意看着三角帆船的行动，速度即快又灵活，朝廷水师笨重老旧的师船若没有大炮怕是连自保都难。

巡逻船慢慢靠近，靠得之近，他已经看得见甲板上来回奔忙收帆放帆的水手了。在倾斜又颠簸的甲板上，穿着蓝布短褂的水手依然能快速的跑动干活。桅杆到甲板两舷上挂着成片的渔网，不知道有什么用处。甲板上的一切井井有条，而最惹眼的就是前后甲板上裹着油布的长长的管状物体了。大约就是澳洲人的大炮了。

“快挂旗”船老大吩咐伙计。一会一面三角旗就在桅杆上飘扬起来。三角帆船似乎感到满意了，船首向外一侧离开了。

“这是什么意思？”李洛由饶有兴趣。

“我这艘船是在博铺注册过的。”船老大说，“所以有一面旗，挂起来就可以免检直航临高了。若是没有注册的船只就有可能要叫你停船候检。”

“有意思。”李洛由心想澳洲人管理极有章法，不像商人的作为，倒似是官府了。